Costurile reprezintă cheltuielile necesare pentru realizarea producției. Se împart în costuri fixe (nu depind de volumul producției – ex: chirii, salarii administrative) și costuri variabile (variază cu volumul producției – ex: materii prime, energie). Costul total este suma dintre costurile fixe și cele variabile. Formula:
CT = CF + CV
Productivitatea arată eficiența utilizării resurselor. Se măsoară frecvent ca productivitate a muncii, adică raportul dintre producția obținută și numărul de muncitori sau ore lucrate. Formula:
Pm = Q / L
unde Q este producția, iar L este munca (număr de lucrători sau ore).
Profitul este diferența dintre venituri și costuri. Reprezintă recompensa pentru riscul asumat de antreprenor. Formula:
π = V – CT
unde π este profitul, V este venitul total, iar CT este costul total.
Eficiența economică arată în ce măsură resursele sunt utilizate pentru a obține rezultate maxime cu cheltuieli minime. Se urmărește maximizarea producției cu resurse date sau minimizarea resurselor pentru o producție dată. Eficiența nu este doar o formulă, ci o mentalitate.